חימום מחוז וקירור מחוז משמשים שניהם להובלת אנרגיה תרמית ממפעל מרכזי למספר מבנים. הם משתמשים ברשתות הפצה דומות, אבל מערכת הצינורות צריכה להתמודד עם טמפרטורות שונות מאוד.
בהסקה מחוזית נשלחים מים חמים מתחנת ההסקה למבנים דרך צינור האספקה. המים משחררים את החום שלהם דרך מחליף חום או מערכת חימום ואז חוזרים למפעל. אותם מים מוחזרים דרך הרשת שוב.
מכיוון שטמפרטורת המים גבוהה בהרבה מהסביבה הסובבת, הפחתת איבוד החום היא חלק חשוב בתכנון הצינור. צינורות פלדה מבודדים מראש- נמצאים בשימוש נרחב למטרה זו. מבנה טיפוסי מורכב מצינור שירות פלדה, בידוד קצף PU ומעטפת מגן חיצונית. הבידוד שומר על החום בתוך הצינור בעוד המעטפת החיצונית מגינה על הבידוד מהסביבה הסובבת.
קירור מחוז משתמש באותו עקרון מחזור בסיסי, אך המדיום הוא מים קרים. המים יוצאים ממפעל הקירור בטמפרטורה נמוכה, עוברים דרך המבנים וסופגים חום לפני שהם חוזרים למפעל.
זה יוצר דרישה שונה עבור בידוד הצינור. האדמה או האוויר שמסביב חמים יותר מהמים הצוננים, כך שחום יכול להיכנס לצינור. הבידוד צריך להאט את העברת החום הזו. עיבוי הוא בעיה נוספת, במיוחד עבור חלקים מעל-הקרקע או אזורים עם לחות גבוהה. אם הלחות מגיעה לבידוד, הביצועים התרמיים שלו עלולים להיפגע.
ההבדל משפיע גם על מפרקי הצינור. צינורות חימום צריכים בעיקר לשמור על בידוד תרמי ולעמוד בטמפרטורת הפעולה. צינורות קירור זקוקים לאיטום אמין כדי להרחיק לחות ממערכת הבידוד. יש לבחור גם את עובי הבידוד והחומר בהתאם לטמפרטורת הפעולה בפועל.
הסקה מחוזית משמשת בדרך כלל לחימום מגורים, מבנים מסחריים, בתי חולים ומתקנים תעשייתיים. קירור אזורי נמצא לרוב במתחמי משרדים, שדות תעופה, מרכזי קניות, בתי מלון, בתי חולים וקמפוסים גדולים שבהם הקירור הריכוזי הוא מעשי.
עבור שתי המערכות, בחירת הצינור צריכה להתחיל עם תנאי הפרויקט בפועל. טמפרטורת עבודה, לחץ, קוטר צינור, עובי בידוד, שיטת התקנה וסביבה מקומית כולם משפיעים על המפרט הסופי.
אז בעוד שחימום מחוז וקירור מחוז עשויים להשתמש בצינורות-דומים, אין להתייחס אליהם כאל אותו יישום. מערכת הבידוד צריכה להיות מתוכננת סביב הטמפרטורה ותנאי הסביבה של הרשת.