שיטת "צינור-ב-צינור" היא תהליך נפוץ לייצור צינורות מבודדים- גדולים בקוטר. זה כרוך בהכנסת צינור מנשא פלדה לתוך מעטפת מגן חיצונית ומילוי החלל הטבעתי ביניהם בקצף פוליאוריטן. מרכיב מכריע, אם כי לא בולט, בתהליך זה הוא מרווח התמיכה.
לאחר הייצור, צינורות מבודדים מאוחסנים ומועברים במצב אופקי. ללא תומכים, צינור הפלדה יישען על החלק התחתון של המעטפת החיצונית, וכתוצאה מכך שכבת קצף לא אחידה-עבה יותר בחלק העליון ודקה יותר בתחתית-מה שפוגעת משמעותית בביצועי הבידוד התרמי. יתר על כן, במהלך תהליך הזרקת הקצף, צינור הפלדה עלול להזיז או להתנדנד, ולהחריף את חוסר האחידות של שכבת הקצף. כתוצאה מכך, יש לחגור תומכים סביב צינור הפלדה-בדרך כלל במרווחים של שניים עד שלושה מטרים-כדי להחזיק אותו במרכז בתוך המעטפת החיצונית. זה מבטיח שהקצף ממלא את החלל הטבעתי בצורה אחידה, ומבטיח עובי בידוד עקבי.
חומרי התמיכה משתנים, החל מפוליאוריתן וניילון ועד מתכת. תומכי פלסטיק מספיקים לצינורות קלים וקטנים בקוטר{{1}, בעוד שצינורות-גדולים בקוטר-בשל משקלם המשמעותי-צריכים תמיכות מתכת כדי לספק יכולת נשיאת עומס- נאותה. גובה התמיכה קובע את העובי הסופי של שכבת הקצף והוא מצוין בשלב התכנון על סמך קוטר הצינור ודרישות הבידוד.
בעוד שתמיכות פותרות את בעיית המיקום, הן גם מציגות אתגרים מסוימים. תומכי מתכת מוליכים חום במהירות, ויוצרים אפקט של "גשר תרמי" שבו החום עובר מצינור הפלדה אל המעטפת החיצונית והולך לאיבוד. כדי להפחית זאת, חלק מהתומכים כוללים בידוד תרמי בנקודות מגע או מיוצרים מחומרים בעלי מוליכות תרמית נמוכה יותר. במהלך הזרקת קצף, תערובת הרכיבים הכימיים (פוליול ואיסוציאנט) מפעילה כוח השפעה; אם התומכים אינם מהודקים היטב, הם עלולים להזיז ולגרום לפגמים מקומיים בשכבת הקצף. תומכים שהותקנו בצורה לא נכונה יכולים גם להשאיר חריצים על הקיר הפנימי של המעטפת החיצונית.
בשל מגבלות אלו, תהליך הריסוס-ו-העטיפה החל להחליף את שיטת הצינור-ב-הצינור בחלק מהפרויקטים בשנים האחרונות. טכניקת הריסוס-ו-העטיפה מבטלת את הצורך בתומכים, וכתוצאה מכך שכבת קצף אחידה ורציפה ללא בעיות של גישור תרמי וסיכון לעקירת תמיכה. למרות שהמרווח הוא רק רכיב קטן בתוך מכלול הצינור-ב-מכלול הצינור, הוא משפיע באופן משמעותי על אחידות שכבת הבידוד, גודל איבוד החום ויציבות תהליך הייצור. גורמים כמו בחירת החומר, צפיפות המרווחים ושיטת הקיבוע קובעים ישירות את האיכות הסופית של הצינור המבודד.