בחירת חומרים לצנרת קיטור דורשת הערכה מקיפה של טמפרטורת הפעלה, לחץ ותכונות המדיום. עבור יישומים קונבנציונליים הכוללים לחץ וטמפרטורה בינוניים-עד-נמוכים (לחץ פחות מ- או שווה ל-4 MPa, טמפרטורה פחות מ- או שווה ל-400 מעלות), צינור פלדת פחמן ללא תפרים (כגון פלדה 20#, תואם GB/T 8163 או GB 3087, הוא פתרון בשימוש נרחב של סטנדרטים ויכולת עבודה טובה) עלות-יעילות.
כאשר הטמפרטורות עולות על 400 מעלות או שהלחצים עולים, ניתן לבחור פלדות מסגסוגת-נמוכות (כגון 15CrMoG או 12Cr1MoVG, תואמות לתקן GB 5310), מכיוון שהן מציעות חוזק טמפרטורות גבוה- ועמידות חמצון בהשוואה לפלדת פחמן. במערכות -בקנה מידה גדול, טמפרטורה- גבוהה,{10}}לחץ גבוה, פלדות עמידות בחום- כמו P91 (ASTM A335) יכולות לעמוד בדרישות קפדניות אף יותר. למגזרים כמו עיבוד כימי, תרופות וייצור מזון-שם ניקיון או עמידות בפני קורוזיה הם קריטיים-צנרת נירוסטה (למשל, 304 או 316L) מועדפת, למרות העלות הגבוהה יותר. צנרת נחושת (כגון נחושת טהורה T2) מציעה מוליכות תרמית מעולה אך מתאימה ליישומים מוגבלים בלבד, כגון מערכות -לחץ/טמפרטורה נמוכה-נמוכה או מעקב אחר חום- קטן בקוטר.
שים לב שצנרת פלסטיק אינה מתאימה להובלת קיטור-בטמפרטורה גבוהה-בלחץ גבוה; עבור קווים קבורים או מבודדים עיליים, בדרך כלל משתמשים במבנה "צינור-ב-צינור"-המורכב מצינור פלדה פנימי, שכבת בידוד ומעטפת מגן חיצונית-. בחירת החומר הסופית צריכה להתבסס על תקני עיצוב רלוונטיים (למשל, GB/T 8163, GB 3087, GB 5310) ופרמטרים הפעלה ספציפיים כדי להבטיח שמערכת הצנרת בטוחה, אמינה וחסכונית-.